由于魚類攝取營養(yǎng)物質(zhì)的第一需要是滿足能量的需要，所以，根據(jù)魚類營養(yǎng)學的觀點要求，能量是魚類飼料質(zhì)量的基礎(chǔ)。而飼料中的能量是飼料中三大營養(yǎng)成分——蛋白質(zhì)、脂肪、糖類所含能量的總和。作為一種營養(yǎng)成分，蛋白質(zhì)不僅是主要的供能物質(zhì)，而且具有極其重要的生理功能，而這些生理功能不能由脂肪和糖類所代替，且魚類對蛋白質(zhì)的需求量特別高，故蛋白質(zhì)是飼料中首先要考慮的營養(yǎng)成分。于是，魚類營養(yǎng)專家便提出了能量與蛋白質(zhì)的關(guān)系問題，飼料中究竟應(yīng)含有多少能量、多少蛋白質(zhì)才合理，能量蛋白質(zhì)比（簡稱能蛋比）便是衡量它的一項指標，它是指每千克飼料中所含的總能量（千焦）與粗蛋白質(zhì)（克）的比值。
能蛋比在魚類營養(yǎng)學上具有重要的實用意義。飼料中適宜的能蛋比既有利于能量的利用，又有利于蛋白質(zhì)的利用，從而可提高飼料的利用效率。因此，研究魚類飼料中適宜的能蛋比，對提高飼料利用效率和改善養(yǎng)殖效果是極為有益的。例如：草魚飼料的最適能蛋比在幼魚階段為３６．８～５７．７，青魚飼料的最適能蛋比為３８．１，團頭魴飼料的最適能蛋比為３６。