正常的貴妃雞孵化期為21天(雞胚胎日齡的計(jì)算應(yīng)以種蛋達(dá)到正常孵化溫度時(shí)為開始)，在整個(gè)孵化期內(nèi)給予適當(dāng)?shù)臏囟?、濕度、通風(fēng)和翻蛋等孵化條件，雛雞應(yīng)在20～21天內(nèi)破殼而出，在這個(gè)時(shí)間內(nèi)出殼的小雞，健雛率高，育雛期成活率高，孵化期延長(zhǎng)或縮短都會(huì)對(duì)孵化率和雛雞造成不良影響。孵化溫度高、胚胎發(fā)育過快，則孵化期縮短，孵出的雛雞呈脫水狀態(tài)，1周齡內(nèi)死亡率很高。孵化溫度低，則孵化期延長(zhǎng)，雛雞的卵黃吸收不良，“大肚臍”雛雞比例高，對(duì)雛雞的健壯也不利。因此，需要了解貴妃雞胚胎發(fā)育不同時(shí)期的主要特征，按照胚胎發(fā)育的狀況給予相應(yīng)的孵化條件，使胚胎的孵化期在20．5～21天之間。雞胚胎發(fā)育的主要特征如下：
第1天：受精的卵細(xì)胞，在產(chǎn)出的過程串，在輸卵管內(nèi)停留了約24小時(shí)，胚胎已經(jīng)開始發(fā)育，卵細(xì)胞已進(jìn)行了多次分裂。至種蛋產(chǎn)出體外時(shí)，雞胚已發(fā)育為內(nèi)、外胚層的原腸期，剖視受精蛋，肉眼可見形似圓盤狀的胚盤。經(jīng)第1天的孵化，胚盤直徑約0．7厘米，在胚盤的邊緣出現(xiàn)許多紅點(diǎn)，稱“血島”。
第2天：胚盤直徑1．0厘米，卵黃囊、羊膜、絨毛膜開始形成，胚胎的頭部從胚盤分離出來，血島合并形成血管。人孵25小時(shí)后，心臟開始形成，30～42小時(shí)，心臟已經(jīng)跳動(dòng)，可見到卵黃囊血管區(qū)，形似櫻桃，俗稱“櫻桃珠”。
第3天：胚長(zhǎng)0．55厘米，尿囊開始長(zhǎng)出，胚的位置與蛋的長(zhǎng)軸成垂直，開始形成前后肢芽，眼的色素開始沉著，照蛋可見胚和伸展的卵黃囊血管，形似一只蚊子，俗稱“蚊蟲珠”。
第4天：胚和血管迅速發(fā)育，卵黃囊血管包圍達(dá)1／3，胚胎的頭部明顯增大，肉眼可見尿囊、羊膜腔的形成，照蛋時(shí)蛋黃不容易轉(zhuǎn)動(dòng)，胚胎和卵黃囊血管形似一只蜘蛛，俗稱“小蜘蛛”。
第5天：胚胎進(jìn)一步增大，胚長(zhǎng)約1．0厘米，眼有大量的色素沉著，照蛋可見明顯的黑色眼點(diǎn)，俗稱“單珠”或“黑眼”。
第6天：可見胚胎有規(guī)律地運(yùn)動(dòng)，蛋黃增大，卵黃囊分布在蛋黃表面的1／2以上，由于軀干部增大和頭部形似兩個(gè)小珠，俗稱“雙珠”。
第7天：胚胎已形成雞的特征，尿囊液大量增加，胚胎自身已有體溫。照蛋時(shí)由于胚在羊水中，不易看清，血管布滿半個(gè)蛋表面。
第8天：胚長(zhǎng)已達(dá)1．5厘米，頸、背、四肢出現(xiàn)羽毛乳頭，照蛋時(shí)見胚在羊水中浮動(dòng)，背面蛋的兩邊蛋黃不易晃動(dòng)，俗稱“邊口發(fā)硬”。。
第9天：剖檢已可見心、肝、胃、腎、腸等器官發(fā)育良好，尿囊?guī)缀醢鼑麄€(gè)胚胎，照蛋時(shí)見卵黃兩邊易晃動(dòng)，尿囊血管伸展越過卵黃囊，俗稱“串筋”。
第10天：胚已長(zhǎng)達(dá)2．1厘米，尿囊血管已伸展到蛋的小頭，并且合攏，整個(gè)蛋布滿血管，稱“合攏”。
第11天：胚進(jìn)一步增大，尿囊液達(dá)到最大量，背部出現(xiàn)絨毛，血管變粗。
第12天：胚長(zhǎng)已達(dá)3．5厘米，身軀長(zhǎng)出絨毛，胃、腸、腎等已有功能作用，開始用嘴吞食蛋白。
第13天：雞胚的絨毛、蹤趾角質(zhì)等皮膚系統(tǒng)發(fā)育進(jìn)一步完善，照蛋時(shí)蛋的小頭發(fā)亮部分已逐步減少。
第14天：胚胎全身覆有絨毛，頭向氣室，胚胎改變與蛋的長(zhǎng)軸垂直的位置，改為與蛋的長(zhǎng)軸相一致。
第15天：胚胎已發(fā)育形成了雞體內(nèi)外的器官。
第16天：胚長(zhǎng)約6厘米，明顯可見冠和肉髯，大部分蛋白進(jìn)入了羊膜腔。
第17天：羊水、尿囊液開始減少，軀干增大，腳、翅、頸變長(zhǎng)，眼、頭相應(yīng)顯得較小，兩腿緊抱頭部，喙向氣室，蛋白全部進(jìn)入羊膜腔，照蛋在小頭看不見發(fā)亮的部分，俗稱“封門”。
第18天：羊水、尿囊液進(jìn)一步減少，頭彎曲在右翼下，眼開始睜開，肺臟血管幾乎形成，但還未進(jìn)行肺呼吸，胚胎轉(zhuǎn)身，喙朝氣室，照蛋見氣室傾斜，俗稱“斜口”。
第19天：卵黃囊收縮將大部分蛋黃吸入腹腔，喙進(jìn)人氣室開始肺呼吸，頸、翅突人氣室，頭埋右翼下，兩腿彎曲朝頭部，呈抱物姿態(tài)，以便于破殼時(shí)撐張，發(fā)育較早的雞胚先破殼，可聞雛雞嗚叫聲。19天又18小時(shí)后，大批雛雞已啄殼。
第20～21天：尿囊完全枯干，將全部蛋黃吸人腹腔，雛雞啄殼后，沿著蛋的橫徑逆時(shí)針方向間隙破殼，直至橫徑2／3周長(zhǎng)的裂縫時(shí)，頭和雙腳用力蹬掙，破殼而出。