2003年在美國發(fā)現(xiàn)肉牛海綿狀腦病（BSE）以來，日本就開始禁止進口美國牛肉。美國政府多次像日本政府提出解除美國牛肉禁制的要求，為此，日本內(nèi)閣府的食品安全委員會多次召開專門調(diào)查會，討論放寬美國牛肉的進口限制問題。
據(jù)《產(chǎn)經(jīng)新聞》報道，7月24日，日本內(nèi)閣府的食品安全委員會召開專門調(diào)查會，就因肉牛海綿狀腦?。˙SE）對策而被限制進口日本的美國產(chǎn)的牛肉問題，對是否可以放寬對他的限制做了討論。專門調(diào)查會就將現(xiàn)行的肉牛的月齡“20個月以下”放寬到“30個月以下”情況下的安全性問題展開議論。預(yù)計近期就可得出結(jié)論，而且最終報告的原案將在下期會議上出示。
在會議上，與會者就國內(nèi)外研究者所做的感染實驗數(shù)據(jù)的結(jié)果，及限制飼料等BSE對策等做了最后的意見交換。放寬對美國牛肉的限制是日本政府的方針，負(fù)責(zé)管理動植物檢疫的厚生勞動省于2011年12月向食品安全委員會提出質(zhì)詢，如果放寬美國牛肉的進口限制，美國牛肉的安全性如何評價。研究者們的實驗數(shù)據(jù)表明，如果剔除肉牛的頭部、脊椎等“特定危險部位”，30個月以下的肉牛身上并未檢測出異常傳染性蛋白質(zhì)。